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Akuter Schlafentzug
Acute Sleep Deprivation
Wer länger wach bleibt als üblich, baut sofort eine Schlafschuld auf. Es ist keine Krankheit: Es ist der häufigste Zustand hinter Schläfrigkeit am Steuer, und der am meisten unterschätzte.
Im Labor verschlechterte sich nach 17 Stunden ununterbrochener Wachheit eine Koordinationsaufgabe am Computer wie bei 0,5 g/l Blutalkohol, der Schweizer Grenze; nach 24 Stunden wie bei 1,0 g/l, weit darüber. Das ist kein Fahrtest, zeigt aber die Grössenordnung.
Das Gehirn braucht Schlaf, um aufzuräumen und zu festigen. Ihn auszulassen, auch nur eine Nacht, verlangsamt die Verarbeitung, verengt die Aufmerksamkeit und öffnet die Tür zum Sekundenschlaf, Aussetzern von wenigen Sekunden, die unbemerkt bleiben. Je länger man wach bleibt, desto grösser wird das Defizit, auf vorhersehbare Weise.
Hier trifft die Wissenschaft auf die Strasse. Im Labor zeigten Dawson und Reid, dass verlängerte Wachheit eine Koordinationsaufgabe am Computer so stark beeinträchtigt wie Alkohol. Das ist kein Fahrtest, zeigt aber die Grössenordnung: eine lange Schicht, eine schlaflose Nacht, eine zu früh begonnene Fahrt belasten die Aufmerksamkeit, doch keine Kontrolle erfasst es.
Es ist die alltägliche Form der Gefahr ohne Signal. Akuter Entzug hat weder einen klinischen Namen noch ein Schild: darum stellt Drive Awake ihn ins Zentrum, und das Werkzeug des zirkadianen Signals gibt es gerade, um ihn vor der Abfahrt zu erkennen.
