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Die Stimmen vom Monte Verità · 03

Eine Gesellschaft im Schlafmangel

Carlos H. Schenck, Professor für Psychiatrie an der University of Minnesota und einer der Väter der Schlafmedizin, blickt auf die Ursachen: Koffein, Bildschirme, Stress. Überstimulation nimmt Schlaf - und der fehlende Schlaf reicht bis auf die Strasse.

World Sleep Forum · Monte Verità · Ascona, Schweiz · November 2025

In unserer Gesellschaft, sagt Schenck, ist chronischer Schlafmangel überall - und zum Teil bauen wir ihn selbst. Energydrinks voller Koffein, koffeinhaltige Getränke am Abend, vielleicht eine Stunde vor dem Schlafengehen: Sie stimulieren und verhindern guten Schlaf. Dazu kommt der Stress des modernen Lebens. Das Ergebnis sammelt sich Nacht für Nacht - und kann in einem Verkehrsunfall enden.

Das Internet, unsere Geräte, das ständige Erreichbarsein: Für Schenck trägt all das dazu bei, uns zu überstimulieren, und Überstimulation ist der Feind guten Schlafs. Es war eines der Themen am World Sleep Forum auf dem Monte Verità: Schläfrigkeit am Steuer beginnt auch hier, bei Menschen, die einfach nicht genug schlafen. Es braucht keine seltene Störung: Der Schlaf, den wir uns jeden Abend nehmen, genügt.

Überstimulation schadet gutem Schlaf, sie verursacht Schlafmangel und trägt zu Verkehrsunfällen bei.

Carlos H. Schenck lehrt Psychiatrie an der University of Minnesota und arbeitet am Minnesota Regional Sleep Disorders Center. Mit Mark Mahowald beschrieb er 1986 als Erster die REM-Schlaf-Verhaltensstörung (RBD), eine der grundlegenden Entdeckungen der modernen Schlafmedizin. Seine Stimme bringt dem Projekt den Blick eines Forschers, der seit vierzig Jahren untersucht, was geschieht, wenn der Schlaf zerbricht - und was er uns nimmt, wenn er fehlt.

Als seine Stimme online ging, schrieb uns Schenck: "You are doing a great public health service" - ein grosser Dienst an der öffentlichen Gesundheit. Worte, die wir als Richtung dieser Arbeit bewahren. Zitat mit schriftlicher Genehmigung, 24. August 2026.