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Le voci di Monte Verità · 03

Una società privata di sonno

Carlos H. Schenck, professore di psichiatria alla University of Minnesota e tra i padri della medicina del sonno, guarda alle cause: caffeina, schermi, stress. L'iperstimolazione toglie sonno - e il sonno che manca arriva fino alla strada.

World Sleep Forum · Monte Verità · Ascona, Svizzera · novembre 2025

Nella nostra società, dice Schenck, la privazione cronica di sonno è ovunque - e in parte ce la costruiamo da soli. Bevande energetiche piene di caffeina, bibite caffeinate bevute la sera, magari un'ora prima di andare a letto: stimolano, e impediscono un buon sonno. A questo si aggiunge lo stress della vita moderna. Il risultato si accumula notte dopo notte, e può arrivare fino a un incidente stradale.

Internet, i dispositivi, l'essere sempre raggiungibili: per Schenck tutto contribuisce a renderci iperstimolati, e l'iperstimolazione è nemica del buon sonno. È uno dei temi discussi al World Sleep Forum di Monte Verità: la sonnolenza alla guida nasce anche qui, da persone che semplicemente non dormono abbastanza. Non serve un disturbo raro: basta il sonno che ci togliamo ogni sera.

L'iperstimolazione nuoce al buon sonno, causa privazione di sonno e contribuisce agli incidenti stradali.

Carlos H. Schenck insegna psichiatria alla University of Minnesota e lavora al Minnesota Regional Sleep Disorders Center. Con Mark Mahowald ha descritto per primo, nel 1986, il disturbo comportamentale del sonno REM (RBD), una delle scoperte fondanti della medicina del sonno moderna. La sua voce porta nel progetto lo sguardo di chi studia da quarant'anni cosa succede quando il sonno si rompe - e cosa ci toglie quando manca.

Alla messa online della sua voce, Schenck ci ha scritto: "You are doing a great public health service" - un grande servizio di salute pubblica. Parole che custodiamo come direzione del lavoro. Citazione autorizzata per iscritto, 24 agosto 2026.